根据美国选举援助委员会(EAC)发布的2018年选举管理和投票调查(EAVS)报告,2018年大选中使用了超过23万个投票场所。EAC还报告说,这些地点中只有不到1%是选举办公室–绝大多数投票地点都在其他地点,如学校或教堂。
各州法律对投票站的位置作出规定,有些州比其他州更为严格。例如,在亚利桑那州的总统预选初选中,投票站的数目是根据一个县的有效登记选民数目来决定的。相比之下,一些州,如佛罗里达州和明尼苏达州,则只要求每个选区设置一个投票站。有48个州和一个领地要求地方官员指定投票站。美属萨摩亚、哥伦比亚特区、关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各、罗德岛和南卡罗莱纳州则要求州级官员参与。
投票站地点选择
公共建筑:一般来说,使用公共建筑是最佳选择,因为它们符合美国残障人士法案的无障碍要求,而且选民可能更熟悉。有34个州特别规定在可行的情况下,必须使用公共建筑物作为投票地点,但这种指定可能包括或不包括学校。
幼稚园至12年级的学校:
虽然幼稚园至12年级学校也可视为公共建筑,但基于安全考虑,有减缓的趋势,即当孩子们在学校上课时,不再使用学校作为投票站。有20个州特别提到使用学校作为投票地点。有4个州–特拉华州、蒙大拿州、罗德岛州和田纳西州–要求学校在用作投票站时必须关闭。另外4个州(加州、伊利诺州、新墨西哥州和北达科他州)鼓励学校关闭,而3个州(亚利桑那州、乔治亚州和新泽西州)则规定,当学校被用作投票站时,选举不能影响学校的正常功能。当学校被用作投票场所时,其他预防措施包括实施特殊的安全协议。2017年,德克萨斯州开始要求每个学区为被选为投票场所的学校建筑制定安全政策。
学院或大学校园:
加州、科罗拉多州、马里兰州、明尼苏达州和怀俄明州等5个州要求或鼓励投票站设在大学或学院校园内,即使是在大多数的邮选期间。
消防局:
四个州特别鼓励使用消防局作为投票站,但许多消防局可能被视为公共建筑,因此也可在其他州使用。
教堂:
三个州–特拉华州、北卡罗莱纳州和俄克拉荷马州–特别提到教堂可用作投票站,但没有规定教堂必须使用。
长者生活设施基建区域:
密歇根州、内华达州和罗德岛州在法规中特别提到这个选择。与学校一样,使用这些居住空间可能会有安全问题。