2024年10月22日，据纽约时报报道，埃隆·马斯克（Elon Musk）的商业帝国与美国联邦政府的关系非常紧密且极具影响力，他的公司在过去十年间通过政府合同获得了至少154亿美元的资金支持。这些合同涉及火箭发射、互联网卫星和电动汽车等多个领域。然而，尽管获得了丰厚的联邦合同，马斯克的公司却与多个联邦监管机构发生了激烈的冲突。
政府合同与依赖
马斯克的公司在美国政府中的影响力巨大。SpaceX公司在美国宇航局（NASA）的火箭发射日程中占据主导地位，国防部则依赖SpaceX将大部分军事卫星送入太空。仅在2023年，马斯克的公司就从17个联邦机构获得了接近100份合同，总金额达到30亿美元。
根据政府合同数据，马斯克旗下的SpaceX为NASA设计、建造并测试了宇航员登月系统，合同金额高达44亿美元。SpaceX还通过Starlink为美国在土库曼斯坦的使馆提供互联网服务。此外，特斯拉也为美国驻冰岛大使馆提供了战术车辆，而美国林业局则利用Starlink为加利福尼亚州偏远地区的消防员提供网络支持。
监管冲突与调查
尽管获得了大量政府合同，马斯克的公司却面临着至少20项联邦调查或审查，涵盖了特斯拉汽车的安全性问题和SpaceX火箭发射带来的环境影响。例如，联邦航空管理局（FAA）对SpaceX罚款63.3万美元，原因是其在佛罗里达的两次发射违反了安全许可规定。SpaceX对此强烈反对，并计划起诉FAA，称其“监管过度”。
除了FAA，其他联邦机构也对马斯克的公司进行了调查。例如，国家公路交通安全管理局（NHTSA）正在对特斯拉的自动驾驶模式和制动失灵等问题进行五项调查。司法部则起诉SpaceX，指控其因难民身份拒绝招聘合适的求职者。
潜在的利益冲突
马斯克的政治影响力同样不可忽视。他公开支持前总统唐纳德·特朗普，并在与特朗普的对话中提出了创建“政府效率委员会”的建议，旨在审查政府开支和减少监管成本。特朗普回应称，如果他再次当选，将任命马斯克为该委员会的负责人。
然而，这一提议引发了对潜在利益冲突的担忧。作为政府主要承包商，马斯克和他的公司在多个领域与联邦监管机构存在复杂的商业和法律纠葛。分析人士警告，任命马斯克担任政府效率委员会的负责人，可能会让他影响监管决策，削弱对其公司实施的监管力度。
尽管如此，马斯克仍坚称，减少联邦政府的监管和开支有助于其企业的发展，并加速如SpaceX等公司的创新，特别是在推进载人登月和探索火星等项目上。他曾在社交平台X（前身为Twitter）上表示：“政府效率委员会是延续地球以外生命的唯一途径。”
马斯克通过其公司在美国政府中赢得了巨额合同和广泛影响力，但与监管机构的冲突也随之而来。随着2024年美国总统大选临近，马斯克的商业帝国、政治影响力及其与政府的复杂关系，势必将在未来的经济和政治格局中占据重要位置。
